Il genere di Symphytum officinale conta,in base allla classificazione,una ventina di specie.
Sono piante che si presentano sotto molti aspetti morfologici diversi,come il colore dei fiori,il numero dei petali dei fiori.
La Consolida maggiore ,conosciuta anche con il nome di Erba di S.Lorenzo, è una pianta perenne con fusti di forma quadrangolare molto ramificati all'apice.Ha una radice fusiforme, grossa di colore brunastro.
Le foglie sono di forma ovale o lanceolate e appuntite all'estremità.I fiori si formano a grappoli e sono penduli.Il colore può essere viola,rosa e più raramente bianchi.Il calice è tubuloso a forma di imbuto.
È una pianta che cresce nei boschi in zone ombrose e umide.
"Le proprietà della Consolida Maggiore sono astringenti,espettoranti,emollienti,
decongestionati,lenitive,analgesiche,tonico stimolanti."
La Symphytum officinale è presente in quasi tutta l’Europa, anche nella penisola Scandinava, si riproduce in tutta la parte centrale del continente asiatico ed è naturalizzata in nord America, ama terreni ricchi d’acqua, non appartiene alla flora tipica mediterranea, quindi è assente in alcune regioni meridionali.È una pianta comune nelle regioni settentrionali e centrali.
Cresce nei prati umidi o paludosi, lungo i fossati, in luoghi riparati e incolti; fiorisce da maggio ad agosto sino a 1.500 m.
Si utilizzano le radici,le foglie e le sommità fiorite.
La radice si raccoglie in autunno o in primavera,mentre le foglie e le sommità fiorite si raccolgono all'inizio della fioritura(Giugno-Agosto).
Le sostanze contenute nella Consolida maggiore sono mucillagine, resina, tannino, acido clorogenico, gomma, colina, amido e asparagina.
Per uso interno si usano le radici o le fogli in infuso o in tintura,come astringente e antidiarroico.
Per uso esterno si usano le radici o le foglie in infuso o polpa per infiammazioni della pelle come , pruriti, screpolature, piaghe e ferite.
