L'Origanum majorana è una pianta perenne originaria dell'Africa settentrionale e dell'Asia occidentale.
Allo stato spontaneo la Maggiorana è perenne, mentre se coltivata può essere annuale o biennale.
È una pianta suffruticosa alta in media dai 20 ai 60 cm.Il fusto è pubescente di forma quadrangolare e ramificato.
Le foglie sono opposte e piccole di forma ovale,di colore grigiastro.
Anche i fiori sono molto piccoli,riuniti in spicastri densi posti all'apice dei rami secondari portati all'ascella delle foglie. La corolla è bilabiata, di colore bianco o porporina con labbro superiore bilobo e quello inferiore trilobo. Il calice è anch'esso bilabiato. Fiorisce in luglio-agosto.
Della Maggiorana si usano le foglie e le sommità fiorite.
L' olio essenziale è un ingrediente aromatico nelle bevande alcoliche,come amari e liquori,e anche in bevande analcoliche.
In cosmetica è una componente fragrante di saponi,creme e profumi.
L'essenza della Maggiorana è costituita dal carvacrolo che è il componente più rappresentato, ma contiene almeno altri 50 composti.
È anche un'erba molto ricca di vitamina C, di oli essenziali, tannini e acido rosmarinico pertanto è molto usata in erboristeria e in aromaterapia.
È indicata nella cura dell'emicrania.
